AMERSFOORT – De meeste voetballers maken in hun carrière geen kampioenschap mee. Robert Bakker (28), al een jaar of acht de trouwe voorstopper van titelkandidaat VOP, behoort nu nog tot dat rijtje spelers. Na de winst (3-2), zaterdag voor een fel meelevend thuispubliek op Hilversum, is Bakker met zijn ploeggenoten weer een stuk dichter bij de titel in de derde klasse C gekomen.door Balt Gmelig
“Met een eerste team heb ik nog geen kampioenschap mogen meemaken”, vertelde Bakker na afloop van de zwaar bevochten zege op de goed spelende Hilversummers. “Wel een paar promoties. Begin dit seizoen hadden wij ook niet verwacht dat wij er nu zo goed voor zouden staan. Een plek in de top vijf en een periodetitel hadden wij toen in gedachten.”
Met een riante voorsprong (zeven punten) op naaste concurrent Loosdrecht en nog zes duels voor de boeg stevent de koploper af op het kampioenschap en directe promotie naar de tweede klasse in het zaterdagvoetbal. Bakker wil nog niet praten over het mooiste seizoen sinds zijn overstap van Cobu Boys, de club waar hij overigens pas op 12-jarige leeftijd met voetballen begon. “We zijn er nog niet. Maar in theorie moeten zeven punten voldoende zijn om het kampioenschap over de streep te kunnen trekken.”
Het resterende programma ziet er bovendien voor de onbetwiste lijstaanvoerder gunstig uit. Bakker: “We krijgen Loosdrecht nog thuis en voor de rest treffen wij alleen maar mindere ploegen. Onze laatste wedstrijd is tegen De Vecht en dan moet de strijd al lang beslist zijn.” Het enige waarvoor de in Kaapstad geboren verdediger zijn ploeggenoten voor wil waarschuwen, is onderschatting. “Dat kan nog wel een rol spelen. Daar moeten wij voor waken. Zeven punten mag je gewoon niet weggeven.”
Bijna had VOP zaterdag twee punten verspeeld. Na een prima start met doelpunten van Richard Pietersen (de laatste man van de thuisclub verraste de Hilversumse doelman met een vrije trap vanaf de middenlijn) en Emile Brouwer (in de slotfase ook goed voor de winnende treffer) moest de thuisploeg een 2-0 voorsprong inleveren, onder andere door een dubieuze strafschop. “Dat was een foute beslissing”, vond Bakker, volgens de scheidsrechter de veroorzaker van de penalty. “We raakten elkaar wel maar ik had niet de intentie om mijn tegenstander te vloeren.”
Veel competitiewedstrijden heeft Bakker dit seizoen niet gemist. “Een stuk of twee, de rest heb ik allemaal meegespeeld.” Ontevreden over zijn optredens is de in Leusden wonende Bakker niet. “Alleen tegen TOV had ik een dipje. De spits van die ploeg scoorde toen ook.” Dat beviel de voorstopper ook niet. “Ik vind het altijd leuk om een spits uit te schakelen. Dat zijn vaak de gevaarlijkste spelers op het veld.” Op zijn favoriete positie heeft Bakker zijn beste niveau nog niet bereikt. “Ik weet wat ik wel en niet kan. Als ik wat fitter en lichter ben, denk ik het spelen in de eerste klasse of hoofdklasse aan te kunnen. Ik heb inmiddels tegen genoeg jongens gespeeld die op dat niveau actief waren.”